“枵腹從公”出自《新唐書·殷開山傳》：“公等毋與爭，糧盡眾枵，乃可圖。”意思是指“餓著肚子辦理公務”，作為成語使用則是贊美一心為公的人。
“公”，會意字。《說文》：“公，平分也。從八，從厶。八，猶背也。韓非曰：‘背厶為公。’”“從公”，謂“猶秉公”，意即“仍然秉持公正之心”，強調在任何情況下都堅持公正、公平的態度和行為。“枵腹”，空腹、饑餓之意。秉公辦事不易，而忍受著饑餓的煎熬，經受住口腹之欲的考驗，這樣的“從公”品質尤為難能可貴。
“從公”品質養成不可能一蹴而就，如何做到“枵腹從公”？“公私觀”十分重要。“大賢秉高鑒，公燭無私光。”南宋詩人周紫芝在《竹坡詩話》中記載：李氏家族有一人做官極其廉潔，公私分明。一天，他正在燭光下辦理公務，有人送來一封家信，他當即滅掉公家蠟燭，點燃自家蠟燭，這才展閱信件。小小一支蠟燭，且在無人知曉之時，竟有如此警覺和行動，著實讓人欽佩。“枵腹從公”“公燭無私光”，二者的內在品質都體現了一個人公私分明的基本操守、公而忘私的崇高境界。
梁啟超在《呵旁觀者文》中寫道：“知責任者，大丈夫之始也；行責任者，大丈夫之終也。”重責任、講擔當是中華民族的文化基因和精神底色。責任與擔當，乃是錘煉“枵腹從公”品質的精髓所在。范仲淹在《岳陽樓記》中以自問自答的方式贊嘆說，那些憂國憂民之士“是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰：‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂’”。千百年來，中國的士人一直以這樣一種“大擔當”自策、自省、自警、自勉，不斷激發以天下為己任的使命感。可以說，擔當精神成就了仁人志士的高尚人格，塑造了中華民族的精神品質與民族氣節。
現實世界，誘惑無處不在。“破山中賊易，破心中賊難。”要養成“從公”品格，達到“枵腹從公”的境界，必須遏制內心的私欲。一個人正確處理公與私關系的能力、遏制私心雜念的自控能力，都不是與生俱來的，不會隨著年齡增長而自然提高，必須在日復一日的現實生活中磨煉，在久久為功的自我修正中強化、鞏固。翻開歷史的畫卷，中國古代清官廉吏面對腐蝕誘惑保持高度警惕的例子不勝枚舉。東漢南陽郡太守羊續，將府丞獻給他的活魚懸掛在院中，對方再來的時候，看到懸掛的魚羞愧而退。北宋宰相王安石善詩好文，一地方官員認為他肯定喜愛文房四寶，就投其所好，送去一方名硯，并強調說：“這方硯少有。”王安石問：“好在哪？”那人回答：“呵之可得水。”王安石一口拒絕，笑吟道：“縱得一提水，又能值幾何？”那人見狀，不得不帶著硯石羞愧地走了。
人生路上并非總是鮮花與坦途，也會遇到各種荊棘與陷阱。廣大黨員干部只有不斷錘煉“枵腹從公”的品格，才能自覺抵制各種誘惑，堅守清正廉潔、勤勉敬業，做到為官一任、造福一方。
